Pizzo Pioltone, de San Bernardo

Accès

Prendre l'autoroute Gênes-Gravellone et sortir à la fin à Gravellona Toce, en continuant sur la route à deux voies en direction de Domodossola. En arrivant au chef-lieu de la vallée, sortir à l'embranchement et continuer en suivant les indications pour Bognanco ; traverser la station thermale et suivre les indications pour San Bernardo. Après quelques kilomètres, vous arrivez dans le village à une petite église où, sur la droite, il y a un parking.

.

Introduction

Le Pizzo Pioltone est situé à la frontière suisse et sépare la vallée de Bognanco du Laggintal, dans la zone du Simplon, et le panorama offre une belle vue sur les sommets de 4000 mètres de la vallée de Saas, avec le Weissmeis et le Lagginhorn les plus proches, les hauts sommets du Simplon qui sont adjacents et au nord-est des autres sommets de 4000 mètres de l'Oberland. Cette randonnée en boucle est, dès l'abandon des sentiers battus, exigeante et pénible avec l'ascension du versant ouest du Pizzo Pioltone, qu'il faut envisager à ce moment-là en évaluant l'état de la neige et des rochers à traverser, qui sont mobiles et souvent glacés. Il faut également faire attention à l'inclinaison des pentes supérieures, dont le manteau neigeux est souvent remanié par l'action du vent, et qui doivent de toute façon être abordées avec une neige bien équilibrée. Le reste de l'itinéraire suit une piste presque toujours bien tracée et nous amène à explorer la haute vallée du Bognanco, en passant par de beaux alpages et les deux refuges locaux : Il Dosso et Gattascosa.

L'itinéraire se poursuit jusqu'à la fin de l'année, où l'on peut admirer le paysage de la vallée.

Description

Du parking, on passe devant la petite église et on arrive bientôt à une bifurcation signalée par des poteaux où il faut continuer à droite, en suivant le sentier évident de la piste. Au début, le sentier descend dans le bois de conifères avec peu d'inclinaison, perdant quelques mètres de hauteur jusqu'à ce qu'il rencontre une écluse près d'un ruisseau ; on traverse le petit pont et, après un court tronçon toujours à niveau, on commence la montée où, au premier virage en épingle à cheveux, il y a un carrefour (1629 m) où l'on continue sur la gauche. Après quelques virages en épingle à cheveux faciles, on arrive bientôt en vue des chalets d'alpage de l'Arza, où se trouve également le refuge Il Dosso (1749 m). Au-dessus des refuges, on trouve une autre bifurcation signalée par un petit poteau (1802 m), après laquelle la forêt s'éclaircit et on débouche sur des espaces ouverts d'où l'on aperçoit déjà clairement le sommet, destination de cette excursion ; l'itinéraire passe par l'Alpe Monscera (2022 m) et, immédiatement après, par un petit poteau signalant que l'on doit continuer tout droit. À ce stade, on continue un peu plus loin sur le sentier battu et on commence à monter vers un large col situé entre un anticima surmonté d'une croix et la longue arête qui descend du sommet. Après quelques traversées, à la recherche des points les plus raides, l'ascension s'accentue et l'on s'approche du bord de la large arête, qu'il ne faut pas atteindre tout de suite, mais gravir en zigzaguant sur le flanc sud et raide de la montagne. Au fur et à mesure de l'ascension, on se dirige de plus en plus vers le nord, en alternant le franchissement de quelques bandes de rochers brisés et l'ascension de raides langues de neige, jusqu'à atteindre le début d'une large pente exposée, qu'il faut franchir dès la fin de la dernière bande rocheuse : si l'on s'approche du sommet, la pente de la traversée serait un peu trop exposée. En la franchissant, il faut viser l'arête qui descend sur le versant opposé mais sans trop monter et, une fois atteinte, la progression devient plus facile en marchant sur des pentes plus modestes ; encore quelques zigzags et quelques petites traversées et on arrive au sommet, que l'on atteint rapidement et où se trouve un petit cairn de pierre avec la petite boîte contenant le carnet de notes du sommet.
Au retour, suivre le même itinéraire qu'à l'aller mais, au lieu de descendre sous le col entre les sommets, continuer sur l'arête jusqu'à celui avec la croix (2217m) ; en restant sur le versant sud, descendre en oblique et atteindre le large col de Monscera traversé par une ligne à haute tension. Descendre en gardant la droite et traverser, par une longue traversée, les pentes douces qui descendent du flanc de la montagne, en arrivant au début de la forêt clairsemée et en atteignant bientôt le refuge de Gattascosa (1997 m), déjà bien visible depuis le col. On continue à descendre par des vallées enneigées, en perdant rapidement de l'altitude, en passant près d'une balise à partir de laquelle, avec un parcours presque plat, on atteint une cabane utilisée comme bar et, quelques mètres plus bas, on revient à la jonction située au départ.

 

Balisage du sentier: D8, D0 où visible
Type d'itinéraire:circulaire
Période recommandée:décembre, janvier, février, mars
Équipement:Raquettes, ARTVA, sonde et pelle
Dangers ciblés.Certaines traversées exposées, pierres mobiles dans la pente ascendante
Exposition au soleil : sud
Tronçons exposés : pentes raides dans les derniers 400m