Tour Tornalla, depuis Oyace

Introduction

Intéressant itinéraire circulaire dans la moyenne Valpelline. L'itinéraire s'articule autour de la Tornalla, une tour du XIIIe siècle située près d'Oyace.

Description

0h00' En quittant la voiture, on monte un court tronçon de la route régionale jusqu'à la mairie d'Oyace : après avoir jeté un coup d'œil sur le panneau descriptif de l'excursion, on tourne à droite et on commence à monter une petite route asphaltée qui traverse le village. Après quelques minutes, on croise à nouveau la route régionale et, après l'avoir traversée, on arrive au hameau de Sergnau et on tourne à droite, en commençant à suivre un petit chemin agricole bordé d'une clôture en bois. Lorsque vous atteignez à nouveau la route régionale (1392 m, 0h10'), traversez-la et continuez à suivre les indications Tour d'Oyace (balise jaune) et La Tour (panneau en bois). 

Vous montez un chemin agricole qui passe près d'une grange : peu après, tournez à droite (1422 m, 0h15') et suivez un sentier légèrement descendant à travers des pâturages verdoyants. 

Après le contrefort sur lequel se dresse la Tornalla, on commence à monter sur un court dénivelé avec une série de rapides virages en épingle à cheveux jusqu'à ce que, au milieu d'une fraîche forêt de sapins, on atteigne la crête et un autre panneau en bois qui indique La Tour. On tourne à droite et, peu après, on arrive à une balise jaune : là, on tourne encore à droite et on commence à descendre un petit sentier qui, après quelques montées et descentes, mène à la tour du XIIIe siècle appelée Tornalla (1473 m, 0h30') : de là, on peut jouir d'une splendide vue panoramique sur les montagnes de la moyenne Valpelline, confortablement assis sur un banc.
Après cette pause suggestive, on reprend le sentier jusqu'à la balise jaune : là, on tourne à droite et on commence à descendre le contrefort rocheux avec une longue diagonale suivie de quelques larges virages en épingle à cheveux ; on arrive enfin à l'alpage de la Bétendaz (1355 m, 0h50'). 

On descend en dessous de l'alpage et on traverse un petit ruisseau sur un petit pont en bois très pratique. Continuer à descendre légèrement jusqu'à croiser le sentier Alta Via (1357 m, 0h55'):

 tourner à droite et vous atteindrez bientôt le petit pont en maçonnerie qui vous permet de traverser le ruisseau Buthier à la gorge de l'Orrido di Bétendaz (1360 m, 1h00').

On revient à la droite orographique du Buthier et on atteint peu après le hameau de Vernosse (une autre fontaine) ; ici on descend vers la route régionale mais on ne l'emprunte pas : peu avant, on tourne à droite, en traversant le hameau de Grenier jusqu'à rejoindre finalement la route régionale. On la suit sur une courte distance, puis on tourne à droite ; on monte un large sentier bordé d'une clôture en bois qui mène à l'église paroissiale en une dizaine de minutes : une fois arrivé à cette dernière, on retrouve sa voiture au parking situé à côté du complexe religieux (1363 m, 1h45').

La Tornalla est une tour à base octogonale datant du début du XIIIe siècle. Son nom dérive du patois local et signifie petite tour : il s'agit probablement de la reconstruction d'une fortification antérieure des seigneurs de Quart, après que ceux d'Oyace aient été déchus de leurs titres à cause de leur insubordination et que leur château ait été rasé.

Le sentier traverse des milieux accidentés et présente des tronçons quelque peu exposés protégés par des balustrades : il est conseillé de suivre fidèlement le sentier pour éviter de se retrouver dans des situations " désagréables ".