Tête Blanche de By, de Glassier

Introduction

La Tête Blanche de By entre dans la catégorie des randonnées de 3000 mètres et ne présente pas de difficultés techniques particulières. Mais les 1860 m d'ascension représentent tout de même un effort considérable à aborder avec un bon entraînement : évidemment, toute la fatigue accumulée lors de la montée disparaît lorsque les émotions visuelles offertes par le panorama sommital prennent le dessus.

Tête Blanche de By

Description

Nous partons sur un beau chemin herbeux bordé d'une balustrade en bois, qui mène bientôt à Pont (1690m, 0h05') où nous rencontrons un alpage et un aqueduc particulier. Passer sous le pont de l'aqueduc et reprendre la montée sur le confortable sentier muletier bordé par endroits d'une balustrade en bois. Par une série de tours et de détours, on prend de la hauteur jusqu'à atteindre une petite chapelle et, peu après, la Casa Farinet. Après quelques mètres, on rejoint la piste que l'on prend à gauche et que l'on suit vers le nord. Laisser le petit lac de By sur la gauche et atteindre le village de By (2048m, 1h15'). De By, prendre le sentier qui monte dans les pâturages jusqu'à rejoindre un petit plateau ; continuer vers l'impluvium du torrent de la Grande-Maison. Arrivé au petit ruisseau, le traverser à gué et continuer à gauche pour monter dans le pré par un sentier en diagonale jusqu'à atteindre les alpages restaurés de la commune de Tsa (2 404 m, 2h00'). Poursuivre l'ascension, toujours sur le versant sud - en plein soleil, sans végétation ni ombre... Le sentier s'étire au pied de la Pointe Ratti (dédiée aux exploits de l'alpiniste Achille Ratti, plus connu sous le nom de Pape Pie XI). Au bout de la longue diagonale, on atteint un ruisseau avec une petite cascade, on le traverse facilement à gué et on entame une "interminable" montée faite d'innombrables tours et détours. L'environnement change et de la prairie on passe au macereto. On atteint une dalle rocheuse inclinée, un passage difficile facilité par une paire de chaînes. L'itinéraire se termine et, tout en jouissant de vues suggestives sur le Mont Velan, la Grande Tête de By et la Tête Blanche, on poursuit en légère montée sur des éboulis jusqu'au refuge Chiarella (2979m, 4h15').
Du refuge, on poursuit en direction nord-est sur le sentier évident qui traverse le champ de blocs rocheux. Lentement, le sentier se raidit, menant vers les pentes rocheuses de notre destination. Montez sur une terrasse détritique, qui tourne maintenant nettement à droite. Franchir une section de petits rochers avant de rejoindre l'arête sommitale ; faire marche arrière pour finalement atteindre le sommet par la dernière pente d'éboulis jusqu'à la Tête Blanche de By (3413m, 5h15'), marquée par un grand cairn de pierre.
Le panorama depuis le sommet est absolument époustouflant : la vue sur le Grand Combin est parfaite et laisse sans voix.
La descente suit le sentier de montée (3h15') : veiller à évaluer l'effort global car c'est la principale difficulté de la randonnée.

Montée sur le sentier de descente (3h15').