Refuge Chiarella, de Glassier

Introduction

Dans le splendide bassin morainique, au pied de la Grande Tête de By et de la Tête Blanche, se trouve le discret refuge Chiarella au lieu-dit Amianthe. L'excursion proposée ici offre d'intéressantes émotions de haute montagne avec des points de vue inhabituels.

Description

Nous partons sur un beau chemin herbeux bordé d'une balustrade en bois, qui mène bientôt à Pont (1690m, 0h05') où nous rencontrons un alpage et un aqueduc particulier. Passer sous le pont de l'aqueduc et reprendre la montée sur le confortable chemin muletier bordé par endroits d'une balustrade en bois. Par une série de tours et de détours, on prend de la hauteur jusqu'à atteindre une petite chapelle et, peu après, la Casa Farinet. Après quelques mètres, on rejoint la piste que l'on prend à gauche et que l'on suit vers le nord. Laisser le petit lac de By sur la gauche et atteindre le village de By (2048m, 1h15'). De By, prendre le sentier qui monte dans les pâturages jusqu'à rejoindre un petit plateau ; continuer vers l'impluvium du torrent de la Grande-Maison. Arrivé au petit ruisseau, le traverser à gué et continuer à gauche et monter en diagonale dans le pré pour atteindre les alpages restaurés de la commune de Tsa (2 404 m, 2h00'). Poursuivre l'ascension, toujours sur le versant sud - en plein soleil, sans végétation ni ombre... Le sentier s'étire au pied de la Pointe Ratti (dédiée aux exploits de l'alpiniste Achille Ratti, plus connu sous le nom de Pape Pie XI). Au bout de la longue diagonale, on atteint un ruisseau avec une petite cascade, on le traverse facilement à gué et on entame une "interminable" montée faite d'innombrables tours et détours. L'environnement change et de la prairie on passe au macereto. On atteint une dalle rocheuse inclinée, un passage difficile facilité par une paire de chaînes. L'itinéraire se termine et, tout en jouissant de vues suggestives sur le Mont Velan, la Grande Tête de By et la Tête Blanche, on poursuit en légère montée sur des éboulis jusqu'au refuge Chiarella (2979 m, 4h15'). La descente se fait par le même itinéraire qu'à l'aller (2h30').