Col du Caldenno

Accès

De Milan à San Pietro Berbenno par les routes nationales et ; au carrefour près de la gare, tourner à gauche en direction de Berbenno et commencer à monter dans de larges virages jusqu'au carrefour pour Postalesio et Polaggia. En continuant à droite, on arrive bientôt aux rues étroites de Polaggia : en suivant les flèches marron, on prend la route de montagne pour Prà Isio. La piste est toujours asphaltée ou cimentée, mais très étroite ; après les derniers virages en épingle à cheveux - dont certains doivent être complétés par plusieurs manœuvres - on débouche sur les vastes prairies du pré de Prà Isio. Poursuivre sur un confortable chemin de terre jusqu'à la place où se termine la route publique.

Introduction

Grande randonnée assez éprouvante, combinant trois vallées en un seul circuit, avec un fort dénivelé dû aux descentes et montées répétées. Grand intérêt botanique et faunistique (chevreuils, chamois, marmottes) dans un environnement aménagé (deux grands alpages encore chargés), mais somme toute discret. Très panoramique sur presque tout le parcours de l'Alta Via della Valmalenco.

Description

Du parking, on poursuit sur la piste forestière, interdite à la circulation non autorisée, et, avec une légère montée à travers une belle forêt d'épicéas, on rejoint les vastes prairies de l'Alpe Caldenno 1811m ; juste après les premières cabanes, dans le virage en épingle à cheveux, on quitte la piste et on prend un sentier pour rejoindre le pont près de la Laiterie Consortile. Après avoir traversé le ruisseau, on poursuit le long de la vallée parmi les nombreuses cabanes bien restaurées, puis on monte parmi les rhododendrons jusqu'au plateau d'alpage de l'Alpe Palù 2099m. Le sentier continue à monter en lacets le long du torrent, pour déboucher dans l'amphithéâtre terminal limité au pied des éboulements rouges provenant des Corni Bruciati ; en suivant les indications d'un poteau indicateur, on tourne à droite et - en continuant à vue - on monte pour atteindre un éboulement horizontal visible que l'on suit jusqu'au col du Caldenno 2517m (petit cairn en pierre et balise avec des flèches). On domine alors les dernières terrasses de la Valle Airale - la vallée de Valmalenco - au pied d'une arête rocheuse orientée vers le sud-est qu'il faut contourner sans aucune indication. Nous descendons, toujours vers la droite, jusqu'à trouver un passage facile dans les éboulis ; en alternant entre les pierres, les pâturages, les rochers et la neige, nous arrivons à peu près au fond d'un creux (Conca di Zana) au-dessus de l'alpage visible du même nom. À une altitude d'environ 2200 m, les panneaux triangulaires jaunes de l'Alta Via della Valmalenco se croisent : nous les suivons en montée raide jusqu'à un faux col, identifiable par deux cairns bas ; de là, nous poursuivons sur un faux niveau sur les terrasses supérieures de Zana, parallèlement à la crête frontalière avec la Valle del Bosco - Alpe Colina. [Cette arête peut être parcourue dans son intégralité, en alternant des sentiers de chèvres et des sections d'escalade facile sur des blocs et des parois courtes et articulées, grade II maximum]. À l'altitude de 2417 m, point le plus bas de l'arête, on quitte les traces de l'Alta Via pour emprunter le petit sentier qui descend rapidement jusqu'au Lago di Colina 2096 m. Pour trouver les indications pour le retour, il faut contourner les rives du lac par le côté sud et commencer à grimper sur les pentes abruptes du Monte Colina dans la forêt clairsemée de mélèzes ; un long transfert falsopiano surplombant la Valtellina mène jusqu'à la dominante Croce Capin 2278m : on y accède par des sentiers herbeux très raides qui zigzaguent le long de la côte. De la chaire rocheuse très panoramique de la croix, le sentier - très étroit et très exposé - continue en demi-plan vers la droite, en rentrant dans le sillon de la Valle Postalesio. Après s'être engagé dans un raide ravin herbeux, il descend rapidement, en alternant le tracé des rives selon la plus grande disponibilité de protection des arbres ; lorsque la pente diminue, le sentier devient pittoresque dans une humide forêt de mélèzes tapissée de rhododendrons et rejoint progressivement le fond de la vallée juste à la hauteur de la petite chapelle de S.Margherita à l'Alpe Caldenno. Reprendre la piste forestière jusqu'au parking de Prà Isio.

Informations générales

Signalisation:rouge/blanc, jaune/rouge, triangle jaune, rouge/blanc
Type d'itinéraire:circulaire
Période conseillée:juin, juillet, août, septembre, octobre
Danger objectif : sentiers étroits, exposés et sujets aux éboulements
Exposition au soleil:sud