Mont Zerbion, depuis le panorama

Accès

Sortant de l'autoroute [A5] à la sortie Châtillon/Saint-Vincent, tournez à droite en direction de la ville thermale. Après avoir franchi un feu tricolore, continuez tout droit sur environ 400 m avant d'arriver au lieu-dit Panorama et de rencontrer, sur la droite, un grand parking gratuit où vous pourrez laisser votre voiture.

[0h03'] - [1,8km]

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Description

0h00' Du parking, monter le trottoir sur une centaine de mètres jusqu'à un passage piéton : traverser la route et prendre la ruelle à droite de l'hôtel Sylcri. Un panneau indique que l'on s'engage sur le sentier de Domianaz. Suivre brièvement le chemin en passant devant quelques maisons avant d'arriver à une clairière à Remelaz, où une balise jaune vous indique de revenir sur un court tronçon de sentier qui rejoint un chemin agricole.

0h05' Tournez à gauche et longez la petite route sur quelques dizaines de mètres avant de tourner à droite sur un sentier qui, après un court passage presque plat, commence à monter dans le bois avec une série de virages en épingle à cheveux jusqu'à croiser le sentier du Ru de la Plaine.

0h10' Continuer à suivre les indications pour le sentier Balteo vers La Magdeleine et, après une courte montée, rejoindre une petite route qui traverse le village de Verlex 💧. Suivre la petite route jusqu'au prochain carrefour avec la route des collines et, à proximité de la chapelle dédiée aux saints Fabien et Sébastien, tourner à droite pour prendre la petite route qui mène au village de La Tour.

0h20' Monter la petite route qui traverse le village de La Tour 💧 jusqu'à son sommet où elle tourne à droite et mène au départ du sentier. Une nouvelle borne du Camino Balteo   indique la bonne direction. Monter le sentier devant la Tour Decré d'Emarèse. Après une première montée, le chemin s'aplanit légèrement en traversant un agréable pâturage avec le village de Domianaz en vue. Le sentier reste sur la droite du pâturage et, au milieu d'un maquis de châtaigniers, se rapproche du village auquel on accède par une petite rampe. A hauteur d'une châsse votive 💧 datant de 1871, tourner à gauche pour suivre la petite route qui traverse le village jusqu'à la petite place devant la chapelle dédiée à Saint-Roch (736m).

0h35' Du parking, reculez de quelques mètres jusqu'à revenir sur la route communale : restez à droite et parcourez quelques centaines de mètres sur la petite route goudronnée jusqu'au premier virage, après lequel, sur la gauche, vous verrez un panneau indiquant la direction à prendre. 

0h40' Nous commençons à monter sur un beau sentier muletier, balisé , pavé par endroits et bordé de murets de pierres sèches. La montée est régulière, mais le travail de l'homme dans le passé a fait qu'elle n'est jamais excessivement raide. Nous nous dirigeons vers l'ouest, par endroits avec des balustrades en bois, jusqu'à ce que nous arrivions à une croix : là, le sentier change de direction et se dirige vers le nord en direction du massif rocheux en dessous de Nissod. Cette première partie du sentier est plongée dans une forêt de chênes pubescents (Quercus pubescens) et de quelques sapins sporadiques, qui s'ouvrent de temps à autre pour offrir des vues panoramiques intéressantes sur Saint-Vincent. Après une série de lacets, le sentier traverse les eaux du ruisseau de Saint-Vincent et se dirige vers sa droite orographique et après un court instant, on arrive à un grand bâtiment : c'est l'usine Rivaz

0h40' L'itinéraire prend nettement de l'altitude avec une série de virages en épingle à cheveux dans la forêt de conifères, nettement plus ombragée. On atteint une clairière (1105m, 0h50'), accompagnée d'une balustrade et d'un banc, d'où l'on a une vue intéressante sur les montagnes au sud de la Dora Baltea : du Mont Lyan à la Becca di Salé.

1h30' Le sentier recommence à monter et traverse bientôt à nouveau le ruisseau, à proximité d'une jolie petite cascade. Peu après, nous arrivons à une ferme près d'une ancienne carrière de marbre. On continue à monter jusqu'à un affleurement rocheux avec des taches blanches : le sentier s'adoucit, passe près de la carrière de marbre et arrive bientôt à un beau sanctuaire votif. La forêt cède maintenant la place aux pâturages en aval de Nissod et passe à proximité de jardins potagers avant de devenir un petit chemin agricole. Sous l'imposante masse du Monte Zerbion, le sentier rejoint la route goudronnée : on la suit pendant quelques centaines de mètres jusqu'à un panneau indiquant l'arrivée à Nissod. On suit la route en tournant à gauche et, après quelques mètres, on tourne à droite sur un petit sentier qui entre dans le village. On passe devant un beau bâtiment rural avec une grange attenante et on arrive enfin à la chapelle de Saint-Bernard, patron du village (1 382m) et peu après à la fontaine du village 💧1h45' .

On prend le sentier muletier, marqué par le panneau , et on commence à monter dans les pâturages au-dessus de Nissod. On traverse la route agricole et on continue sur le sentier muletier dans la forêt. La montée est assez raide, ce qui fait que l'on prend rapidement de l'altitude. L'itinéraire tend vers la droite et passe à proximité d'une ruine dans la forêt. Peu après, on rencontre une deuxième ruine et l'on commence à se diriger vers la gauche. L'itinéraire continue à monter avec une série de virages jusqu'à ce qu'il sorte de la forêt. Continuer en diagonale vers la gauche, en traversant des pâturages, jusqu'à atteindre les pâturages de Deviaz (1689 m, 0h35'). Reprendre le chemin agricole et se diriger vers la gauche en suivant les indications des flèches jaunes. Suivre le chemin pendant quelques centaines de mètres jusqu'à l'agréable village de Cheney (1734m, 0h45'). A la fontaine, tourner à droite, quitter le chemin et monter le sentier muletier jusqu'à entrer à nouveau dans la forêt. Aux premiers sapins, on quitte le sentier muletier pour suivre un chemin agricole qui monte dans la forêt avec une série de légers virages jusqu'à ce qu'on atteigne à nouveau une zone de pâturages : ici, on commence à avoir une vue dégagée sur la Madone du sommet. Après une légère montée en direction du sommet, on croise le sentier qui vient du Col di Joux : au poteau, on tourne à gauche et on commence à monter sur un tronçon assez raide. La montée raide est toutefois brève et on atteint rapidement le plateau qui précède le Francou : sur le plateau se trouve un banc qui suggère de s'arrêter un instant pour profiter du panorama grandiose.
Sur un rocher, on peut voir les marques des sentiers Sentiero et , qui bifurquent à cet endroit. Nous montons à droite à travers une bande de forêt clairsemée jusqu'à atteindre la crête caractéristique. L'ascension ne s'arrête pas ; au fur et à mesure que l'on monte, le panorama s'ouvre et devient de plus en plus grandiose. Lentement, on atteint le sommet où se trouve un petit Christ en croix. La marche se poursuit le long de la large crête qui s'amenuise pour devenir une belle crête. Le sentier, toujours facile et évident, remonte la crête et rejoint celui qui vient du Col Portola : le sommet est maintenant atteint... quelques mètres et on arrive au pied de la majestueuse statue de la Madone qui marque le sommet du Mont Zerbion (2 720m, 3h00').
La descente peut se faire par le même sentier qu'à l'aller (1h30') ou, pour les plus téméraires, on peut descendre vers le Col Portola en suivant le large sentier accompagné par le chemin de croix. Arrivé au Col Portola (2414m, 0h30'), on tourne à gauche et on rencontre les indications du sentier . On descend dans la prairie en suivant le sentier (12). On descend dans la prairie en suivant le sentier, bien visible, qui mène à un petit plateau. Il s'incurve sur la gauche et mène à la lisière d'un petit bois. Suivre les flèches jaunes autour d'une butte rocheuse, en veillant à ne pas confondre le sentier avec les traces de bétail (toujours trouver les flèches jaunes). Après avoir contourné le monticule, descendre dans la forêt jusqu'à atteindre les pâturages de Francou Damon (2044m, 1h00') et, peu après, Francou Desot (2021m, 1h05'). Suivre brièvement le chemin agricole avant de rejoindre le sentier qui, à travers les pâturages, mène au banc rencontré lors de l'ascension. De là, suivre le même itinéraire qu'à l'aller jusqu'à Nissod (1382m, 2h00'), point de départ de la randonnée.

La randonnée se poursuit jusqu'à Nissod (1382m, 2h00'), point de départ de la randonnée.