Vertosan Red Mountain

Introduction

Une randonnée en boucle très enrichissante du point de vue du paysage, qui se déroule en grande partie hors des sentiers balisés, en passant par des vallonnements et de petites vallées herbeuses solitaires peu fréquentées, sauf par la faune alpine ; l'itinéraire de montée, avec un tracé non trivial, est facile à suivre, notre destination étant déjà visible sur la gauche depuis le sentier qui mène au Vallone di Verrogne. Les difficultés se trouvent essentiellement dans le raide ravin de terre qui mène à la crête et dans la partie finale de celle-ci, qui doit être escaladée avec précaution ; les parties exposées se trouvent dans la traversée à parcourir au retour et dans la courte montée à la Punta Leysser. Le panorama à 360° est grandiose sur la chaîne alpine au nord et sur la chaîne préalpine au sud, avec une vue rapprochée exceptionnelle sur le Mont Fallere, le point culminant de la région.

Description

Du parking, on se dirige vers le bout de la route et on monte sur un petit sentier muletier à gauche, au-dessus duquel se trouvent les indications pour les itinéraires de la zone ; de là, on continue à monter et on atteint bientôt les pâturages au-dessus, en passant à droite d'une petite église. Poursuivre sur le tracé du sentier qui rejoint bientôt une ferme que l'on prend et que l'on quitte peu après par un chemin qui bifurque sur la droite (1 856 m) ; remonter ensuite les légères ondulations herbeuses en coupant la ferme et, par un itinéraire non obligatoire, se diriger vers les cabanes bien visibles situées plus haut, en passant à proximité d'un poteau indicateur (2001 m). Passé ce dernier, longer une longue crête herbeuse pour atteindre les chalets des Grandes Arpilles, que l'on dépasse en prenant le chemin qui monte à droite au niveau d'un poteau indicateur (2142 m). En continuant sur la piste, on contourne les flancs herbeux de la Punta Leysser et, par un sentier panoramique en demi-cercle, on entre dans le Vallone di Verrogne et, arrivé à proximité d'écluses, on quitte la route pour monter à gauche vers un large ravin herbeux. Au-dessus, on continue vers une côte herbeuse à gauche que l'on remonte et, au-dessus, on se dirige à droite avec peu de pente vers un col en direction de la Punta Leysser ; arrivé à une petite dépression, on passe à droite d'un petit lac (2509 m) et, un peu plus loin, on croise un sentier qui vient de la droite (2564 m). On l'ignore et on effectue une traversée à droite qui mène à un large épaulement où l'on garde la gauche, en direction d'une pente herbeuse sous une pointe rocheuse ; on monte laborieusement cette courte pente, en croisant une faible trace qui la coupe à mi-pente, où elle tourne à droite et, avec une traversée, mène à un large creux qui se trouve à la base d'un raide ravin d'éboulis (2696 m). Nous commençons à le remonter péniblement sur un sol friable, d'abord dans sa partie médiane, puis, une fois celle-ci atteinte, nous nous dirigeons vers la gauche sur un terrain herbeux qui mène à une encoche sur la crête des rochers (2794 m). Nous commençons alors à remonter la crête sur la droite, d'abord légèrement inclinée, qui se dirige vers une arête essentiellement pierreuse où la pente s'accroît considérablement. Celle-ci conduit à un anticime (2933 m) à quelques dizaines de mètres du sommet, que l'on atteint en marchant prudemment sur l'arête qui le sépare. Pour le retour, on atteint à nouveau le col à l'altitude de 2696 m et on prend la traversée sur la pente herbeuse à droite où, au lieu de descendre le long de l'itinéraire de montée, on continue jusqu'à arriver en dessous d'un col que l'on remonte brièvement ; au-delà du col, d'où l'on aperçoit le sommet de la Punta Leysser toute proche, on arrive immédiatement à un sentier (2674 m) que l'on suit à droite pour arriver en quelques minutes au Colle Paletta (2716 m). De ce point, on s'écarte vers la gauche, en prenant la crête où l'on gravit d'abord un court ravin, puis, après être revenu sur la crête et être passé entre deux affleurements rocheux, on gravit une courte pente de détritus fins, quelque peu exposée, qui mène à la croix sommitale. Poursuivre ensuite sur la confortable crête jusqu'à une antécime où se trouve un petit cairn de pierre et, de là, entamer la descente de la longue pente herbeuse, en visant, sans itinéraire obligé, le hameau de Vetan, bien visible au bas de celle-ci.

La crête de Vetan, qui se trouve à l'extrémité de l'arête, est la plus longue de toutes les crêtes de la région.