Mont de la Saxe, depuis le Raffort
Description
0h00' En laissant la voiture sur un petit parking après le village (attention : les places de parking ne sont pas nombreuses, il est donc conseillé de se garer plus bas pour ne pas gêner les riverains), continuer sur une petite route d'abord goudronnée puis, au niveau d'un chalet sur la gauche, non goudronnée. Prendre un chemin bordé d'arbres qui remonte l'orographie à gauche du ruisseau du Val Sapin. Après environ 5 minutes, on arrive à un panneau avec une carte thématique des sentiers de l'Espace Mont Blanc et un panneau indiquant l'itinéraire à suivre pour arriver à notre destination : le sentier
. Du col, on remonte la pente herbeuse en suivant les indications pour la Testa Bernarda jusqu'à atteindre la crête herbeuse caractéristique au pied du massif du Mont Blanc
On passe un bar et on continue sur le chemin de terre ; après quelques mètres, on traverse le ruisseau sur un petit pont en béton et on monte sur ce tronçon de route sans trop de pente, qui offre de belles vues sur le Mont Blanc, l'Aiguille Noire de Peuterey et le Mont Chetif. Après 20 minutes de marche, dans le virage du chemin agricole, on arrive au carrefour du Belvédère (1580m, 0h45'), sentier (37), et de la Saxe (1226m, 0h30'), sentier (34). Nous continuons sur la route, qui traverse une forêt de pins sylvestres et de bouleaux sans dénivelé particulier et entre dans le Val Sapin. Après environ 25 minutes, on arrive à la bifurcation du refuge, en suivant le sentier
.
On tourne à gauche et on commence à monter sur un beau sentier à travers une forêt verdoyante ; après 0h40' on arrive à un monument dédié au Bataillon d'Aoste et à sa devise bien reconnaissable !
On continue à monter dans la forêt, en jouissant de vues panoramiques soudaines sur les montagnes environnantes : au loin les montagnes de La Thuile et au premier plan l'imposant Mont Crammont. Après environ une heure de marche, le sentier s'aplanit légèrement en direction du sud et recommence à monter sur le dernier tronçon de l'itinéraire. Après avoir passé un banc de pierre rudimentaire, nous quittons enfin la dernière bande de forêt de mélèzes et, après 1h 25', nous atteignons un panneau au pied de la cabane : devant nous émerge dans toute sa splendeur le Mont Blanc et la silhouette incomparable du Mont Chetif : d'ici, nous atteignons la cabane en cinq minutes.