Château de Nus

Alpes

0-999z

Italie

Nus

Introduction

Le château se dresse isolé sur un rocher dans la zone vallonnée au nord-ouest du village de Nus. De sa hauteur (683 mètres au-dessus du niveau de la mer), il domine tout le village et permettait autrefois de contrôler directement le transit dans la vallée de la Saint-Barthélémy.

Description

Description architecturale

La construction est complexe et irrégulière, formée par l'agrégation de plusieurs bâtiments qui diffèrent en termes de période de construction, d'apparence, de fonction d'origine et d'état de conservation. L'établissement d'origine remonte au moins au XIIIe siècle, puisqu'il est déjà mentionné dans un document datant de 1287. Cette année-là, au mois de décembre, le château fut cédé aux représentants envoyés par le comte de Savoie pour des audiences générales. Selon la tradition, en effet, pendant la période où le comte se rendait en Vallée d'Aoste pour rendre la justice, tous les seigneurs locaux devaient céder leurs fortifications. Cette obligation découlait probablement de la nécessité de protéger le comte en empêchant les différents seigneurs de représenter un danger (sans leur château, ils ne pouvaient en effet pas représenter une grande menace).
Malheureusement, il n'existe aucune information sur la composition de l'édifice primitif ; le seul témoignage est un document de partage entre deux frères, seigneurs de Nus au XIVe siècle. De ce document, on peut déduire que le complexe était déjà séparé en plusieurs corps à cette époque. Dans l'un d'entre eux se trouvait une grande salle peinte. Cela montre que le château avait déjà une fonction sociale et représentative à l'époque. Les autres pièces qui faisaient partie du complexe à cette époque étaient la tour quadrangulaire, la chapelle Saint-Michel, le four et une fontaine.
D'autres travaux à l'intérieur du château ont eu lieu dans la seconde moitié du 15e siècle, mais l'intervention la plus importante, qui a perturbé le complexe précédent, a été réalisée à la fin du 16e siècle. À cette époque, le château a été transformé en résidence seigneuriale pour accueillir les seigneurs de Nus à la suite de l'incendie du château de Pilatus. Les travaux peuvent être datés de 1595, date gravée sur le portail d'entrée de la cour. À cette époque, les différents bâtiments existants ont été réunis pour former un seul corps, vraisemblablement en forme de " T ", et c'est à ce moment-là que la tour cylindrique a été construite.
À l'heure actuelle, nous pouvons identifier les corps de bâtiment suivants : tout d'abord, le corps central, un bâtiment allongé reposant sur des murs d'escarpe et réparti sur trois étages. À l'intérieur de ce bâtiment se trouve encore l'ancienne salle de réception, caractérisée par des frises, des décorations murales et un plafond décoré, le tout avec des sujets mythologiques, bibliques et allégoriques et avec les armoiries héraldiques de la famille Nus, exécutées pour les barons de Nus en 1680. Cette structure est enrichie par une double série de fenêtres, dont une voûtée en croisée d'ogives, et, par rapport à l'ensemble du complexe, c'est celle qui est dans le meilleur état de conservation, et elle est habitée et utilisée comme ferme.
Sur ce corps, qui se développe le long de l'axe est-ouest, se trouve la tour cylindrique, qui est en bon état de conservation et qui est résolument intéressante parce qu'elle est caractérisée par la présence du viret. Le viret est un type particulier d'escalier hélicoïdal interne, très répandu dans l'architecture valdôtaine des XIVe et XVe siècles. Dans ce cas, il s'agit d'une véritable tour d'escalade, avec la particularité que les premières marches du viret sont creusées directement dans la roche, comme tout le noyau central de la structure fortifiée. À l'intérieur, la tour culmine dans une salle centrale de forme cylindrique, couverte d'un toit uniforme ; la porte d'accès à la tour est d'une élégance remarquable, construite avec une quille inversée.
La tour cylindrique, en plus de contenir le viret, sert de connexion à une autre construction quadrangulaire, aujourd'hui ruinée, conclue en amont par une maçonnerie crénelée ; à l'extrémité orientale du complexe, il y avait également une autre tour, avec un plan quadrangulaire, plus ancienne que la cylindrique et aujourd'hui réduite à des décombres.
Au cours de nouvelles interventions entre les XVIe et XVIIe siècles, la nouvelle entrée a été déplacée plus au sud. La partie orientale du château, qui avait une fonction défensive, a été progressivement abandonnée au profit de la partie résidentielle à l'ouest, amorçant ainsi la dégradation de la tour quadrangulaire, qui s'est effondrée au début du XXe siècle. Au lieu de cela, vers l'ouest, des jardins en terrasses ont été créés pour rendre le complexe résidentiel encore plus confortable. Suite à l'abolition des revenus féodaux, les derniers descendants des seigneurs de Nus vendent le château et s'installent dans le Piémont. Au cours du XIXe siècle, les différents propriétaires se succèdent, sans pouvoir empêcher la dégradation du château, qui sert de dépôt agricole et tombe rapidement en ruine.

Historique

Le repaire du faussaire Farinet

Au XIXe siècle, le château, grâce à sa situation isolée et à l'état de délabrement dans lequel il était tombé, représentait un lieu idéal pour tous ceux qui voulaient un refuge isolé. En effet, il semble qu'un célèbre faussaire de l'époque (connu surtout en Valais) Joseph-Samuel Farinet l'ait utilisé comme cachette pour fabriquer de fausses pièces de monnaie. Farinet, originaire du Val d'Aoste, était né à Saint-Rhémy en Bosses et était très aimé des pauvres gens parce qu'il leur donnait ses pièces. Mais en 1873, la cachette fut découverte et après une inspection, les outils et le matériel utilisés pour frapper les pièces furent confisqués. Farinet réussit cependant à s'échapper après une course-poursuite audacieuse et se moque des gardes. Son évasion miraculeuse fut transmise de génération en génération, si bien qu'aujourd'hui la légende de Farinet, le bon faussaire, est toujours racontée.

Les Fresques

A l'intérieur du bâtiment, le hall d'accueil est richement décoré de fresques baroques datant du XVIIe siècle. Cette salle semble coïncider avec une salle peinte mentionnée au XVIe siècle comme la "Salle Rouge", située près du "viret" : l'escalier hélicoïdal en pierre, commun dans l'architecture des châteaux valdôtains. Il est donc possible que des fresques aient été ajoutées à la salle déjà peinte en 1500 (l'une d'entre elles porte la date de 1680). La grande salle a ensuite été divisée en deux petites pièces adjacentes. L'une d'elles est décorée de fresques représentant saint Grato, saint François recevant les stigmates et Marie (peintes sur le plafond en bois). Dans l'autre salle, des villes en perspective sont peintes ainsi que divers trompe-l'œil au plafond. Les fresques des deux petites salles datent probablement d'un siècle plus tardif que celles de la salle. A la fin du 19ème siècle, suite à la dégradation générale du logis, les salles à fresques ont été utilisées comme grenier à foin.

Introduction

Le château se dresse isolé sur le rocher dans la zone vallonnée au nord-ouest du village de Nus. De sa hauteur (683 mètres au-dessus du niveau de la mer), il domine tout le village et a permis à une époque de contrôler directement le transit dans la vallée de Saint-Barthélémy.

Description architecturale

La construction est complexe et irrégulière, formée par l'agrégation de plusieurs bâtiments différant par l'époque de construction, l'aspect, la fonction d'origine et l'état de conservation. L'établissement d'origine remonte au moins au XIIIe siècle, puisqu'il est déjà mentionné dans un document datant de 1287. Cette année-là, au mois de décembre, le château fut cédé aux représentants envoyés par le comte de Savoie pour des audiences générales. Selon la tradition, en effet, pendant la période où le comte se rendait en Vallée d'Aoste pour rendre la justice, tous les seigneurs locaux devaient céder leurs fortifications. Cette obligation découlait probablement de la nécessité de protéger le comte en empêchant les différents seigneurs de représenter un danger (sans leur château, ils ne pouvaient en effet pas représenter une grande menace). Malheureusement, il n'existe aucune information sur la composition de l'édifice primitif ; le seul témoignage est un document de partage entre deux frères, seigneurs de Nus au XIVe siècle. Le document suggère que le complexe était déjà séparé en plusieurs corps à cette époque. Dans l'un d'entre eux se trouvait une grande salle peinte. Cela montre que le château avait déjà une fonction sociale et représentative à cette époque. Les autres locaux faisant partie du complexe à cette époque sont la tour quadrangulaire, la chapelle Saint-Michel, la boulangerie et une fontaine. D'autres travaux à l'intérieur du château ont eu lieu dans la seconde moitié du XVe siècle, mais l'intervention la plus importante, qui a bouleversé l'ensemble précédent, a été réalisée à la fin du XVIe siècle. À cette époque, le château a été transformé en résidence seigneuriale pour accueillir les seigneurs de Nus à la suite de l'incendie du château de Pilate. Les travaux peuvent être datés de 1595, date gravée sur le portail d'entrée de la cour. À cette époque, les différents bâtiments existants ont été réunis pour former un seul corps, vraisemblablement en forme de T, et c'est à ce moment-là que la tour cylindrique a été construite. Aujourd'hui, nous pouvons identifier les bâtiments suivants : tout d'abord, le corps central, un bâtiment allongé qui repose sur des murs d'escarpe et compte trois étages. À l'intérieur de ce bâtiment, on trouve encore l'ancienne salle de réception, caractérisée par des frises, des décorations murales et un plafond décoré, le tout avec des sujets mythologiques, bibliques et allégoriques et des armoiries héraldiques de la famille Nus, exécutées pour les barons de Nus en 1680. Cette structure est enrichie d'une double série de fenêtres, dont une voûtée en croisée d'ogives, et, par rapport à l'ensemble du complexe, c'est celle qui est la mieux conservée, habitée et utilisée comme ferme. Sur ce corps, qui se développe selon l'axe est-ouest, se greffe la tour cylindrique, en bon état de conservation, qui présente un intérêt certain car elle est caractérisée par la présence du viret. Le viret est un type particulier d'escalier hélicoïdal interne, largement utilisé dans l'architecture valdôtaine des XIVe et XVe siècles. Dans ce cas, il s'agit d'une véritable tour d'escalade, avec la particularité que les premières marches du viret sont creusées directement dans la roche, comme tout le noyau central de la structure fortifiée. À l'intérieur, la tour culmine dans une salle centrale cylindrique, couverte d'un toit uniforme ; la porte d'accès à la tour est d'une élégance remarquable, construite avec une quille inversée. La tour cylindrique, en plus de contenir le viret, sert de liaison avec une autre construction quadrangulaire, aujourd'hui ruinée, terminée en amont par une maçonnerie crénelée ; à l'extrémité orientale du complexe, il y avait également une autre tour, de plan quadrangulaire, plus ancienne que la tour cylindrique et aujourd'hui réduite à l'état de gravats. Lors de nouvelles interventions entre le XVIe et le XVIIe siècle, la nouvelle entrée a été déplacée plus au sud. La partie orientale du château, qui avait une fonction défensive, a été progressivement abandonnée au profit de la partie résidentielle située à l'ouest, amorçant ainsi la dégradation de la tour quadrangulaire, qui s'est effondrée au début du XXe siècle. Au lieu de cela, vers l'ouest, des jardins en terrasses ont été créés pour rendre le complexe résidentiel encore plus confortable. Suite à l'abolition des revenus féodaux, les derniers descendants des seigneurs de Nus vendent le château et s'installent dans le Piémont. Au cours du XIXe siècle, plusieurs propriétaires se succèdent, qui ne parviennent pas à empêcher le château de se détériorer, d'être utilisé comme dépôt agricole et de tomber bientôt en ruine.

Contexte historique

Le château a toujours été en possession de la famille des barons de Nus, qui ont construit le noyau le plus ancien dès le XIIIe siècle. En effet, les documents d'archives citent Guglielmo di Nus en 1287 : à cette époque, donc, le noyau primitif du château existait déjà, et principalement la tour quadrangulaire située à l'extrémité orientale du complexe, aujourd'hui réduite à l'état de ruines ; la partie originelle du château semblait se baser sur la typologie classique de l'enceinte castrale, étant dotée d'une tour quadrangulaire entourée des murs d'enceinte et d'autres corps mineurs qui ne sont plus identifiables. Avec le temps, les seigneurs de Nus, comme les autres nobles, ont commencé à ressentir le besoin de mener une vie moins spartiate : les résidences primitives, construites principalement à des fins défensives, ont été progressivement abandonnées et remplacées par des habitations résidentielles moins isolées et plus confortables. Le château de Nus connut le même sort : ses propriétaires déménagèrent dans la maison fortifiée connue sous le nom de "château de Pilate". Le château de Nus est mentionné à plusieurs reprises dans des documents (1337, 1430) et il est probable que le noyau d'origine n'a pas subi de modifications majeures jusqu'à la fin du XVIe siècle, lorsqu'il a été reconstruit, agrandi et adapté en tant que nouvelle résidence seigneuriale de la famille qui s'est installée ici après l'incendie qui a détruit la résidence du village, le Castello di Pilato. Ce fait est attesté par le portail d'entrée du château, qui présente un arc brisé et fait face à la vallée : la devise "FORTITUDO MEA DEUS" et la date de 1595 sont gravées sur l'architrave. La famille des barons de Nus a toujours été liée au château, en effet (comme en témoigne l'historien De Tillier), même à une époque où ils auraient pu habiter le palais d'Aostan, ils ont habité la résidence de Nus pendant de longues périodes. Au cours du XIXe siècle, le château fut abandonné par les descendants de la famille de Nus, qui s'installèrent dans le Piémont, et fut vendu à différents propriétaires. Faute d'entretien constant, il s'est rapidement délabré. Actuellement, la partie résidentielle du château est habitée par des particuliers et ne peut donc pas être visitée.

L'antre du faussaire Farinet

Au cours du XIXe siècle, le château, en raison de sa situation isolée et de l'état de délabrement dans lequel il était tombé, représentait un lieu idéal pour tous ceux qui voulaient un refuge isolé. En effet, il semble qu'un célèbre faussaire de l'époque (bien connu surtout en Valais) Joseph-Samuel Farinet l'ait utilisé comme cachette pour fabriquer de fausses pièces de monnaie. Farinet, originaire du Val d'Aoste, était né à Saint-Rhémy en Bosses et était très aimé des pauvres gens parce qu'il leur donnait ses pièces. Mais en 1873, la cachette fut découverte et après une inspection, les outils et le matériel utilisés pour frapper les pièces furent confisqués. Farinet réussit cependant à s'échapper après une course-poursuite audacieuse et se moque des gardes. Son évasion miraculeuse fut transmise de génération en génération, si bien qu'aujourd'hui la légende de Farinet, le bon faussaire, est toujours racontée.

Les Fresques

A l'intérieur du bâtiment, le hall d'accueil est richement décoré de fresques baroques datant du XVIIe siècle. Cette salle semble coïncider avec une salle peinte mentionnée au XVIe siècle comme la "Salle Rouge", située près du "viret" : l'escalier hélicoïdal en pierre, commun dans l'architecture des châteaux valdôtains. Il est donc possible que des fresques aient été ajoutées à la salle déjà peinte en 1500 (l'une d'entre elles porte la date de 1680). La grande salle a ensuite été divisée en deux petites pièces adjacentes. L'une d'elles est décorée de fresques représentant saint Grato, saint François recevant les stigmates et Marie (peintes sur le plafond en bois). Dans l'autre salle, des villes en perspective sont peintes ainsi que divers trompe-l'œil au plafond. Les fresques des deux petites salles datent probablement d'un siècle plus tardif que celles de la salle. A la fin du 19e siècle, suite à la dégradation générale du logis, les pièces décorées de fresques ont été utilisées comme granges.

Les fresques des deux petites pièces sont probablement plus tardives que celles de la salle.