Château de Fénis
Édité par :
sonia_f
Introduction
Description
Le château primitif
Le noyau initial du château se composait vraisemblablement d'une tour quadrangulaire (aujourd'hui située à côté de l'entrée principale) et des murs d'enceinte. En regardant les murs actuels, il est possible de discerner la reconstruction ultérieure des murs.
Malheureusement, aucune preuve n'est disponible quant à la date de construction et à la consistance du premier château ; le seul fait certain est qu'il existait déjà en 1242.
Selon certains, la tour semi-circulaire située de l'autre côté de l'entrée principale appartient également à la construction initiale. Ce noyau fortifié présente le schéma typique des châteaux primitifs : un donjon situé au point le plus élevé du terrain, protégé par les murs et ayant la porte d'entrée à une hauteur de plusieurs mètres.
Les interventions de transformation
Le bâtiment que l'on peut admirer aujourd'hui est pratiquement celui construit par Aymone di Challant vers la moitié du XIVe siècle.
Les interventions ultérieures n'ont pas modifié de manière substantielle la structure originale du château. La première a été réalisée par D'Andrade à la fin du XIXe siècle, tandis que la deuxième restauration (de nature plus intégrative) a été effectuée par l'architecte Mesturino dans les années 1930 et 1940. À cette occasion, le premier ensemble de murs a été presque entièrement reconstruit et l'entrée principale, qui était située à l'ouest, a été déplacée.
Le château dans sa forme actuelle
Le château de Fénis représente un splendide mélange de l'architecture militaire des premiers châteaux et de l'architecture plus résidentielle des périodes ultérieures. Le responsable de la construction du château pour le compte d'Aymone a eu la sensibilité de maintenir et de respecter le noyau préexistant, sans le dénaturer.
L'énorme appareil militaire du château est en partie justifié par le site sur lequel il a été érigé. Situé sur une butte, il ne peut compter sur une protection naturelle. En fait, le château ayant probablement été construit pour devenir le siège administratif du riche fief environnant, un développement aussi marqué de l'appareil militaire s'explique par la nécessité d'intimider la population et de dissuader d'éventuels ennemis.
Les fresques
La petite cour du château de Fénis est enrichie d'une vivante décoration à fresque qui se déploie sur tous les murs, montrant les figures les plus typiques des décorations du style gothique courtois.
Le style gothique courtois (ou international) s'est développé dans les grandes cours (Paris, Dijon, Milan) dans la seconde moitié du XIVe siècle et s'est répandu en se confrontant et en se mêlant aux réalités locales. C'est surtout dans les régions alpines que le gothique courtois a trouvé un terrain fertile pour se développer, favorisé par la persistance des structures féodales, occupées à renouveler leur ancienne splendeur. Les fresques de Fénis sont attribuées à Giacomo Jaquerio et à son atelier, mais il est actuellement difficile d'établir avec certitude si le maître turinois a réellement travaillé à Fénis ou si seuls ses collaborateurs y ont travaillé.
Giacomo Jaquerio a travaillé pour le duc Amadeus VIII entre 1400 et 1450 environ, opérant entre le Piémont et les territoires savoyards au-delà des Alpes. Natif de Turin, il exerçait son activité en se déplaçant entre les cours savoyardes de Turin, de Genève, du Piémont et de Thonon, et ses voyages constants lui ont permis de rencontrer des personnes et de faire des connaissances qui ont enrichi sa peinture d'influences françaises et bourguignonnes, ainsi que de l'environnement vénitien.Aymavilles avec sa seconde épouse, Louise de Miolans, en 1413.
Au niveau de l'escalier circulaire, sur les murs de la cour, se trouve une fresque de Saint Georges terrassant le Dragon. Selon la légende de saint Georges, le dragon terrorisait les habitants de la ville de Nicomédie, dans l'actuelle Turquie, exigeant chaque jour le sacrifice de deux jeunes hommes tirés au sort parmi les habitants ; mais un jour, la fille du roi fut tirée au sort et, pour sauver la jeune fille, Georges décida alors d'intervenir en tuant le monstre et en libérant la ville et la princesse d'un triste sort. La belle fable, avec sa signification de lutte et de victoire du bien contre le mal, est l'un des thèmes les plus appréciés du gothique courtois, et saint Georges lui-même, vêtu d'une armure et d'un court manteau, incarne parfaitement l'idéal du preux chevalier.
Le niveau inférieur de la cour est décoré de losanges rouges et blancs, et à la sortie, en face de saint Georges, on trouve une représentation de saint Christophe, considéré comme le protecteur des voyageurs et donc placé comme un signe de bonne chance près de la sortie du château.
Les propriétaires au fil des siècles
La plupart des informations qui ont survécu jusqu'à aujourd'hui concernent la succession des différents propriétaires. Le château a toujours appartenu aux Challant, qui l'ont transmis à leurs descendants mâles jusqu'en 1716. Cette année-là, le dernier descendant a été contraint de le vendre pour rembourser les nombreuses dettes contractées à la suite d'un interminable procès (qui a duré 130 ans !) sur la revendication du contado. Les pièces du rez-de-chaussée servent d'écuries et la cour est envahie par les cochons et les poulets ! Même la chapelle avec ses précieuses peintures n'est pas épargnée et sert de grange.
En 1895, le célèbre architecte Alfredo D'Andrade achète le château, le restaure et en fait ensuite don à l'État.