Ardito Desio

Selon toute vraisemblance, lorsque M. et Mme Desio, le 18 avril 1897, ont choisi de donner à leur fils le nom d'Ardito, ils ne se doutaient pas à quel point ce choix allait s'avérer juste et presque prophétique.

. Cette vie errante, mi-alpiniste, mi-marine, exerce sur moi un grand attrait. Il me semble que si, pendant toute ma vie, je devais parcourir le monde en étudiant et en travaillant, même au prix des privations les plus graves et des sacrifices les plus durs, je serais un homme heureux. J'ai une grande foi dans l'avenir et dans mes propres forces et je ne manque certainement pas d'enthousiasme pour nos études : vivere non est necesse, navigare est necesse ! -Simi, 4 XII 1922"
Ardito Desio est né le 18 avril 1897 à Palmanova, dans la province d'Udine, et dès son enfance, il a démontré son caractère par une escalade aventureuse des remparts de la célèbre citadelle fortifiée. Un peu plus tard, à l'adolescence, il manifeste sa passion pour la montagne, qui se traduit par l'ascension de presque tous les sommets des Alpes orientales. Le jeune Ardito éprouve déjà deux sentiments opposés : l'esprit d'aventure et de transgression, confronté à l'amour de la discipline et au respect de l'autorité. C'est précisément ce type de conflit intérieur qui le pousse à s'enfuir de chez lui en 1915, à l'âge de 18 ans, pour s'engager comme cycliste volontaire dans cette première année de combat sur le front de l'Est. Après un bref retour à la vie civile, qui lui permet d'obtenir son diplôme d'études secondaires, Desio rejoint le corps alpin en tant qu'officier complémentaire et participe à ce titre à de nombreuses actions, jusqu'à ce qu'il soit fait prisonnier en novembre 1917. Un an de détention d'abord dans le camp de Wegscheid, près de Linz, puis à Plan, en Bohême (période qui lui permet d'apprendre l'allemand en lisant des livres de géologie), puis il reprend ses études en s'inscrivant à la faculté des sciences de Florence. Il y rencontre notamment Italo Balbo, futur gouverneur de Libye, et obtient son diplôme avec mention le 27 juillet 1920. L'année suivante, il commence sa collaboration avec l'Institut de géologie de Florence.

En septembre 1922, le directeur de l'Institut de géologie est nommé. En septembre 1922, le directeur de l'Institut de géologie, Carlo De Stefani, l'invite à visiter les îles du Dodécanèse : il entreprend ainsi l'étude des îles de la mer Égée, qu'il réalise pendant les cinq mois de l'expédition de 22 et les deux années suivantes.

. À son retour en 1925, Desio s'installe à Milan où, en plus de travailler comme professeur adjoint de géologie au Regio Politecnico, il travaille comme conservateur à la section géologique du Museo Civico di Storia Naturale de Milan. Au cours de cette période, il est chargé par le Comité glaciologique italien d'effectuer une série de recherches sur les glaciers de l'Ortles Cevedale, qui s'avèreront une source d'information précieuse ainsi que le sujet d'études qui se poursuivront jusque dans les années 1960.

Le premier voyage de Desio en Afrique a eu lieu dans les années 1960. Le premier voyage de Desio en Afrique a eu lieu en septembre 1926, au nom de la Société géographique italienne, dans le but d'effectuer des études géographiques et géologiques.
En 1929, la ville de Milan finance une expédition au Karakorum, promue par la Société géographique italienne et la section milanaise du Club alpin, dans le but de tenter l'ascension du K2, après la tentative effectuée en 1909 par une autre expédition italienne, dirigée par Luigi Amedeo di Savoia, duc des Abruzzes. Parallèlement, la mission, composée de douze membres dont Ardito Desio, Evaristo Croux, célèbre guide de Courmayeur, Lodovico di Caporiacco, zoologiste, et le financier Vittorio Ponti, alpiniste chevronné, effectue une série de relevés scientifiques. Le programme fut toutefois redimensionné de manière décisive par la controverse qui suivit l'épilogue dramatique de l'expédition d'Umberto Nobile au Pôle Nord avec le dirigibile Italia : l'objectif alpiniste fut en effet totalement éliminé, l'expédition prit des aspects essentiellement scientifiques et le K2 entra définitivement dans les rêves d'Ardito Desio. Desio, avec la collaboration de Vittorio Ponti, qui se porte volontaire pour être le compteur de pas (ce qui signifie compter jusqu'à 40 000 à 50 000 pas par jour, pendant huit heures ou plus !), effectue le relevé topographique de l'expédition et, en se rendant indépendant du reste du groupe, explore de nombreuses vallées du Karakorum et franchit des glaciers et des cols inconnus à l'époque, comme le célèbre Sella Conway. Après une nouvelle expédition en Afrique, dans le Sahara libyen, au cours de l'été 1931, Ardito, alors âgé de 35 ans, aborde une période de changement dans sa vie : il remporte le concours pour la chaire de géologie à l'université de Milan, tandis qu'en janvier 1932, il se marie avec Aurelia Bevilacqua. Mais ses nouveaux engagements académiques et familiaux ne suffisent pas à étancher sa soif de connaissance et, dès 1932, il se rend à nouveau au Sahara libyen, à l'invitation de la Société géographique italienne, pour la première des sept missions africaines effectuées entre 1932 et 1935, puis en 1940, dans le but d'acquérir des connaissances technico-scientifiques sur les territoires récemment conquis à l'Italie. Les voyages en Afrique se sont poursuivis même après la fin de la Seconde Guerre mondiale, en collaboration avec certaines compagnies pétrolières américaines. Il est curieux de constater qu'Ardito lui-même a conservé une bouteille de pétrole brut extrait en 1938 dans le puits Mellata-Cini n°8, en Libye, alors que ce n'est qu'en 1959, alors que l'exploration était alors interdite aux Italiens, que le premier grand champ pétrolifère libyen a été identifié à Zelten.
Entre 1937 et 1938, Desio participe à un voyage dans l'ouest de l'Éthiopie, entre le Nil blanc et le Nil bleu, en tant que consultant géologique pour une société minière parapublique. L'expédition s'avère résolument aventureuse et se caractérise par des échanges de coups de feu avec les "sciftà", les hommes de la résistance éthiopienne : le conteneur de cartes qu'Ardito porte sur lui arrête la balle qui lui était destinée et lui sauve la vie.

La guerre interrompt les voyages et les expéditions de Desio, mais n'arrête pas sa vie intellectuelle animée, ni ne met fin à ses rêves, y compris le plus convoité : l'ascension du K2, qui ne se réalisera qu'en 1954, 25 ans après la première expédition...
. La nouvelle aventure commence en 1953, lorsque Ardito Desio et l'alpiniste Riccardo Cassin effectuent un voyage préliminaire en Inde et au Pakistan, avec la contribution du CONI et du Club Alpin Italien, pour mettre en place l'expédition proprement dite l'année suivante. Le programme prévoit deux objectifs : compléter la recherche scientifique commencée en 1929 et l'objectif purement alpiniste de conquérir le K2.

L'expédition est préparée avec le plus grand soin et la plus grande attention. L'expédition est préparée avec le plus grand engagement, les sélections des alpinistes sont particulièrement exigeantes, de même que les tests et parfois la création du matériel nécessaire ; deux camps d'hiver sont également organisés, sur le Mont Rose et sous le Petit Cervino, pour améliorer l'entraînement et tester le matériel.
L'expédition est partie au début du mois de mai 1954, et se composait de deux équipes : l'une de six scientifiques et l'autre de onze alpinistes.

Les scientifiques sont :

Les scientifiques sont les suivants

Les scientifiques sont :

• Ardito Desio (57 ans);
• Paolo Graziosi (47 ans), ethnographe;
• Les scientifiques sont les suivants
• Francesco Lombardi (36 ans), géodésien et topographe à l'Institut géographique militaire;
• L'Institut géographique militaire (IGM)
• Antonio Marussi (46 ans), géophysicien;
• Dans le domaine de la géophysique, il s'agit de l'un des plus grands spécialistes du monde.
• Guido Pagani (37 ans), médecin;
• M.
• Bruno Zanettin (31 ans), pétrographe;
• M.

Les alpinistes sont :

Les alpinistes sont :

Les alpinistes sont

• Erich Abram (32), de Bolzano;
.
• Ugo Angelino (31 ans), de Biella;
.
• Walter Bonatti (24 ans), de Monza;
• [[Achille Compagnoni]] (40 ans), de Breuil-Cervinia;
• M.
Mario Fantin (33 ans), de Bologne, photographe et tireur de films;
• Mario Fantin (33 ans), de Bologne.
Cirillo Floreanini (30 ans), de Cave del Predil;
• Pino Gallotti Pino Gallotti (36 ans), de Milan;
• Les autres membres du groupe sont les suivants
• Lino Lacedelli (29 ans), de Cortina d'Ampezzo;
• Lino Lacedelli (29 ans), de Cortina d'Ampezzo;
• Mario Puchoz Mario Puchoz (36 ans), de Courmayeur;
.
• . Ubaldo Rey (31 ans), de Courmayeur;
• Gino Soldà (47 ans), de Recoaro;
• Il s'agit de l'un des membres de l'équipe.
• Sergio Viotto (25 ans), de Courmayeur.
. L'équipe d'alpinistes rentre en Italie peu après, tandis qu'Ardito Desio prolonge son séjour au Karakorum pour compléter ses explorations et ses recherches scientifiques, et le 9 octobre il rentre à Milan, où il peut enfin jouir de sa part d'honneurs.

Dans les années qui suivent l'exploit du K2, ses engagements scientifiques continuent à le conduire à travers le monde : en Afghanistan en 1961, de nouveau au Karakorum en 1962, sur le continent antarctique la même année, en Birmanie en 1966, au Tibet en 1980. Parallèlement, ses activités académiques et scientifiques ne s'arrêtent pas : en 1963, il fonde l'Ordre national des géologues italiens, dont il est le premier président, après avoir promu la création d'un cours de licence en sciences géologiques et fondé l'Association nationale des géologues italiens (ANGI).

En 1987, à l'âge de quatre-vingt-dix ans, il est nonagénaire. En 1987, à l'âge de 90 ans, il publie un livre autobiographique intitulé "Sur les routes de la soif, de la glace et de l'or : aventures extraordinaires d'un géologue", qui s'ajoute aux nombreuses publications scientifiques déjà parues sous son nom. Mais l'esprit d'aventure d'Ardito Desio ne s'éteint pas facilement : lorsqu'en 1987, George Wallerstein, de l'Université de Washington, annonce que, selon les mesures qu'il a effectuées avec un équipement nouveau et sophistiqué, c'est le K2, et non l'Everest, qui est la plus haute montagne du monde, il ne se prive pas de concevoir et de promouvoir une nouvelle et grande initiative.
C'est ainsi que naît le projet de l'EV K2. C'est ainsi qu'est né le projet EV K2 CNR, c'est-à-dire une nouvelle expédition en Asie pour vérifier la hauteur réelle des deux montagnes, organisée en collaboration avec Agostino Da Polenza, l'alpiniste qui a gravi la face nord du K2 en 1983. L'exploit est réalisé grâce au parrainage du CNR (Conseil national de la recherche) ; les mesures sont effectuées à l'aide du GPS (Global Positioning System), instrument encore ultramoderne à l'époque, fourni par un groupe privé. La plus haute montagne reste l'Everest, dont la hauteur est déterminée à 8872 m au lieu des 8848 m traditionnellement estimés, tandis que le K2 est porté à 8616 m, soit cinq de plus que la hauteur connue à l'époque.
Les résultats de l'expédition sont largement médiatisés grâce au parrainage du CNR. Les résultats de l'expédition sont largement médiatisés, mais ce fait n'implique pas la fin du projet EV K2 CNR, qui se poursuit, à l'initiative de Desio, avec la construction du laboratoire Pyramide, construit en 1989 à environ 5050 m d'altitude, au pied de l'Everest, dans le but de permettre des recherches pluridisciplinaires en haute altitude.
Ardito Desio vit actuellement à Rome et peut se targuer, en plus de toutes les expériences qu'il a vécues au cours de sa vie bien remplie, de toute une série de reconnaissances : il a reçu la médaille d'or de la Société géographique italienne, est membre de l'Accademia dei Lincei, chevalier de la Grand-Croix de l'Ordre de la République italienne et membre honoraire d'associations italiennes et étrangères. Le 20 mai 1999, les alpinistes américains John M. Climaco et Chris Breenere ont escaladé un pic himalayen vierge qui a été baptisé "Mont Desio" en son honneur. Ardito Desio, décédé le 13 décembre 2001 à l'âge de 104 ans, a vécu une vie intense, réussissant à réaliser ses aspirations les plus profondes : après avoir vu trois siècles, il conclut son livre autobiographique en écrivant : "La science, a écrit un grand philosophe, est pleine de doutes, de questions, mais provocante de dons. J'ai beaucoup profité de cette expérience". Et surtout, il commence par une dédicace à ses enfants qui peut être significative pour nous tous : "À mes enfants Gianluca et Mariela, pour qu'ils se souviennent qu'avec du travail et de la ténacité, on peut gagner les ascensions de montagne les plus difficiles et les batailles les plus dures de la vie".

Nous tenons à remercier la famille Desio pour le matériel photographique qu'elle nous a accordé (http://www.arditodesio.it)

La famille Desio nous a fait part de ses remerciements pour le matériel photographique qu'elle nous a accordé.